进入移动版，省流量，体验好本届亚洲杯是里皮最后一次率中国队出战。自开幕以来，国足另球迷既期待又揪心，里皮的神来之笔也让球队几次起死回生。
在对阵吉尔吉斯斯坦队的揭幕战中，上半场国足先丢一球，形势被动，球队低迷。里皮紧急调整战略，通过“换人”，下半场国足恢复了熟悉的四后卫阵容，攻势凶猛，终于以2：1迎来了此次亚洲杯的开门红。
小组赛第二轮国足3:0大胜菲律宾晋级16强，里皮安排了以队长郑智为核心的433阵形，“射手王”武磊的两记世界波，于大宝头球破门，这一战中国队打得自信且沉稳。对于一支平均年龄在29.3岁的高领球队来说，走到这一步实属不易。武磊肩负重伤，老将球员不断内耗，中韩之战国足陷入窘境，里皮感慨国足还是缺乏进攻型选手。
中泰一战，里皮再次祭出三中卫体系，中场加强控制，在前场增加肖智一个高点，这一高超战术取得了奇效，最终逆转泰国晋级8强。这一刻无数人为国足欢呼，为里皮点赞。
但在与强敌伊朗的对阵中，国足再一次堕入深渊，里皮再次拿出三中卫体系，无奈中国队后防线三次重大失误，最终0:3惨败伊朗，无缘亚洲杯四强。
国足的亚洲杯之旅悲喜交加，“过山车”式的成绩让球迷的心提到了嗓子眼。里皮也深知对阵伊朗是一场硬仗，止步四强在意料之中，但没想到是以失误的方式出局。
“输可以，但要输得好看一点”
与伊朗比赛前一天，里皮在训练时反复向球员强调，一定要减少失误，尽量杜绝失误。然而上半场国足后防冯潇霆、刘奕鸣接连失误丢球，0:2落后对手。中场休息时里皮回到更衣室，大发雷霆，怒砸一通。
里皮在这15分钟除了宣泄愤怒情绪，没有安排任何战术部署。
比赛最后时刻石柯失误，国足0：3惨败，里皮未等终场哨响，便径直走回休息室。怒火中烧的他一度痛批球员到喉咙沙哑。直到走向新闻发布厅，里皮的嗓子完全沙哑起来，甚至讲话都有点困难。
发布会上，里皮发表了告别演说，他表示：“想过会输，但这种失误的输球让人生气，如此重要的比赛出现这样的失误实在遗憾。输可以，但可以输得好看一点。赛后我甚至不想感谢球员。”
此前，里皮表示：“尽管已经放言不再续约，但还是希望能够与球员一起站好最后一班岗，踢出他心目中的足球。这次的目标就是进入四分之一决赛。”年过古稀的“老教头”自然希望在他最后的执教生涯能不留遗憾地画上完美的句号。
可惜天不遂人愿，紧要关头还是输了，而且输得很难看。
“已尽力让国足成长”
赛后新闻发布会上，里皮表示:“执教中国队是我的荣幸，已尽力帮助国足成长。”
2016年10月22日，里皮正式担任国足主帅，当时国足的FIFA排名是第84位，亚洲第八。
随后一年多时间里，里皮从全方面对国足进行规划，U23政策、外援人数政策、亚外政策等新政的实施让国足呈现了新的面貌，同时里皮发现韦世豪、黄紫昌等不少新星，为国足实力的提升奠定了基础。
2017年1月14日，中国杯季军争夺战中，替补登场的王靖斌头球破门将比分扳为1:1平，这是里皮国家队时期中国队的首粒进球，最终总比分5:4击败克罗地亚获得季军，取得了225天来8场比赛的首胜。
2017年3月23日，世预赛国足对阵韩国，在里皮的带领下，国足1:0力克韩国，拿到了12强赛赛场的首场胜利，也是国足时隔16年再次在世预赛亚洲区决赛阶段收获胜利。里皮率领国足在世预赛中最终取得3胜2平1负的战绩。
本届亚洲杯里皮凭借高超战术几次神奇逆转，最终国足3胜2负。两年多以来，里皮率队战绩为11胜8平11负，胜率36.7%。
据FIFA实时积分排名，目前国足排名世界第70，亚洲第六。
两年多里，里皮曾重燃了国足崛起的希望，实现过球迷对国足的预期。国足一路跌跌撞撞走来，依然还是国人心中难以言说的痛，背后原因复杂。
至此，里皮的国足执教生涯结束了，直到最后一刻，国足的精神面貌和场上表现也没让这位“老教头”感到满意。（文笛）
